Erdgas als Wegbereiter der Energiewende

Nicht nur bei der Eindämmung der anhaltenden Energiekrise in Europa, sondern gerade auch für das Erreichen der ehrgeizigen deutschen Klimaziele spielt Erdgas eine zentrale Rolle. Da Pipelines aus Russland kein Gas mehr liefern, muss Deutschland so schnell wie möglich eigene Terminals für Flüssigerdgas (LNG) installieren. Unterdessen werden zwei vielversprechende neue Technologien immer wichtiger für die Energiewende in Deutschland: grüner Wasserstoff und CO2-Abscheidung und -Speicherung (CCS).

Die Europäische Kommission befindet sich in vielerlei Hinsicht in keiner beneidenswerten Lage. Die Energiepreise steigen auf dem ganzen Kontinent, es gibt ernsthafte Bedenken hinsichtlich der weiteren Gasversorgung im kommenden Winter, während die Dringlichkeit des Kampfes gegen den Klimawandel nach einem Sommer mit historischen Dürreperioden von Portugal bis Schweden offensichtlicher ist denn je.

Vor diesem Hintergrund hat das Europäische Parlament in Straßburg am 6. Juli diese Jahres ein Gesetz verabschiedet, das Erdgas und Kernkraft in seine Taxonomie der nachhaltigen Energiequellen aufnimmt. Die Entscheidung zielt darauf ab, das Interesse institutioneller Anleger am Gassektor zu steigern, von denen viele an interne ESG-Regeln gebunden sind, die sich häufig auf die EU-Nachhaltigkeitssiegel stützen. Die Europäische Kommission, die nach wie vor das Ziel verfolgt, die Treibhausgasemissionen bis 2030 auf 60 % des Niveaus von 1990 zu senken, wies darauf hin, dass sie Erdgas nach wie vor hauptsächlich als Übergangsbrennstoff auf dem Weg zu einer erneuerbaren Energiezukunft betrachtet.

Vor allem in Deutschland wird Erdgas seit langem als Schlüsselelement für den Erfolg der Energiewende betrachtet, nachdem die deutsche Regierung beschlossen hat, aus der Kernenergie auszusteigen und Kohlekraftwerke abzuschalten. Gas ist eine lebenswichtige Ressource für das Land, denn fast die Hälfte der Haushalte heizt damit und die große chemische Industrie ist auf Erdgas als Rohstoff angewiesen. Allein das riesige Chemiewerk der BASF in Ludwigshafen verbraucht so viel Gas wie die gesamte Schweiz. Nun hat sich diese Abhängigkeit vom Erdgas aufgrund des hohen Anteils russischer Energieimporte schnell zu einer ernsthaften Herausforderung für Deutschland entwickelt.

Die große Frage der Energiesicherheit hat im Jahr 2022 Politiker, Wirtschaftsführer und Verbraucher gleichermaßen beschäftigt. In allen europäischen Hauptstädten haben sich die Regierungen beeilt, ihre Abhängigkeit von russischen Energieimporten nach der umfassenden Invasion in der Ukraine zu verringern. Für viele Länder hat es sich jedoch als schwierig erwiesen, alternative Lieferquellen zu finden.

LNG wurde schnell als Schlüssel für die derzeitige Energiekrise ausgemacht. Die Bereitstellung von tiefgekühltem Gas, das auf großen Seetankern verschifft wird, würde es Deutschland ermöglichen, Gas aus Regionen wie Australien, den USA oder dem Nahen Osten zu beziehen. Deutschland verfügt jedoch selbst nicht über die notwendige Infrastruktur, um das LNG von Tankern zu entladen und in das regionale Pipelinesystem einzuspeisen. Daher gibt es derzeit in vielen europäischen Ländern starke politische und wirtschaftliche Bestrebungen, eine neue LNG-Importinfrastruktur aufzubauen.

Das Leuchtturmprojekt "German LNG"

In Deutschland ist eines der größten Projekte dieser Art "German LNG", bei dem die ING als Finanzberater fungierte. Das in Brunsbüttel bei Hamburg gelegene LNG-Importterminal kann selbst die größten LNG-Tanker, so genannte Qmax-Carrier, abfertigen und verfügt über eine Entladerate von bis zu 14.000 m³ pro Stunde. Die Nachfrage nach dem Terminal ist jedenfalls groß. Neben dem deutschen Energieversorgungskonzern RWE haben weitere Kunden angekündigt, langfristige Kapazitätsbuchungen bei German LNG vorzunehmen.

Der Bau des Terminals hatte sich seit einiger Zeit verzögert, was zum Teil auf die langsamen Fortschritte bei der Erlangung der erforderlichen Genehmigungen zurückzuführen war. Nach der russischen Invasion in der Ukraine wurde das Projekt jedoch zu einem wichtigen Bestandteil der Strategie der Bundesregierung zur Erhöhung der LNG-Importkapazität. Die Bundesrepublik beschloss, sich zu engagieren, um das Projekt zu beschleunigen und eine Eigenkapitalfinanzierung bereitzustellen. Eigentümer des Projekts sind die Förderbank KfW im Auftrag der deutschen Regierung, die staatliche niederländische Gasunie und RWE. Es ist vorgesehen, dass das Terminal zunächst vollständig von den Anteilseignern finanziert wird, um den Entwicklungsprozess zu beschleunigen. Das deutsche LNG-Projekt ist somit ein Beispiel dafür, wie die derzeitige politische Unterstützung die Investitionsdynamik für LNG-Projekte in Europa verändert.

Das Energy Project Advisory (EPA)-Team der ING war lange als Finanzberater von German LNG tätig. Das Team hat das Unternehmen mit Prüfungen der Bankfinanzierungsfähigkeit, Beratung zur Projektstrukturierung und Marktsondierung unterstützt, um eine mögliche Refinanzierung vorzubereiten.

"German LNG schätzt die langfristige und kontinuierliche Beratung durch die ING sehr, die dazu beigetragen hat, eine bankfähige Projektstruktur zu entwickeln, die beteiligten Parteien aufeinander abzustimmen und den Umsetzungsprozess zu beschleunigen." - Michael Kleemiss, Geschäftsführer German LNG

Bedeutet das Vorantreiben der LNG-Infrastruktur, dass die ehrgeizigen Klimapläne Deutschlands auf Eis gelegt sind? Ganz und gar nicht. In der gleichen Erklärung, in der er die Unterstützung der Regierung für das Projekt German LNG ankündigte, bekräftigte Bundesminister für Wirtschaft und Klimaschutz Robert Habeck das Ziel, die deutsche Wirtschaft letztendlich klimaneutral zu machen. Die Öl- und Gasindustrie selbst wird eine zentrale Rolle bei der Energiewende spielen, indem sie ihr technisches Know-how und ihr beträchtliches Finanzkapital einsetzt und gleichzeitig an neuen Energietechnologien wie der CO2-Abscheidung und -Speicherung (CCS) und (grünem) Wasserstoff arbeitet.

Was ist von den neuen Energietechnologien zu erwarten?

CCS ist ein Verfahren, bei dem verhindert wird, dass CO2 direkt am Ort der Emission in die Atmosphäre gelangt, und das anschließend in geologischen Untergrundformationen, in der Regel in erschöpften Gasfeldern, gespeichert wird. Erste Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass dort wo CCS eingesetzt wird die Emissionen um bis zu 65 bis 80 % reduziert werden könnten. CSS kann in neue Projekte einbezogen oder an bestehenden Standorten nachgerüstet werden und dazu beitragen, die CO2-Emissionen von Industriezweigen zu verringern, die nicht ohne weiteres dekarbonisiert werden können. Viele große CSS-Projekte sind Teil größerer Industriecluster. Eines der fortschrittlichsten CCS-Projekte in Europa ist das Porthos-Projekt in den Niederlanden, bei dem die ING als Finanzberater fungiert hat. Nach seiner Fertigstellung wird Porthos CO2 von Industrieanlagen in der Nähe des Rotterdamer Hafens abtransportieren und anschließend in einem leeren Gasfeld unter der Nordsee speichern.

Auch wenn der Erdgasverbrauch noch viele Jahre lang eine wichtige Rolle im deutschen Energiemix spielen wird, müssen neue Gasinfrastrukturprojekte bereits heute über das Zeitalter der fossilen Brennstoffe hinausgehen. Wasserstoff wird wahrscheinlich zu einem immer wichtigeren Rohstoff werden, da er sowohl als Energiequelle als auch als chemischer Grundstoff verwendet werden kann. Da Wasserstoff ähnlich wie Erdgas über Pipelines transportiert werden kann, können neue Infrastrukturprojekte ihre langfristige Rentabilität verbessern, indem sie bereits heute die Option vorsehen, in Zukunft auf Wasserstoff umzustellen. Ein solches Projekt ist die geplante 1 Mrd. Euro teure Delta Corridor-Pipeline, die Flüssiggas, Propylen, Wasserstoff und CO2 zwischen dem Rotterdamer Hafen, dem niederländischen Industriestandort Chemelot und dem Bundesland Nordrhein-Westfalen transportieren würde. Das Projekt wäre ein wichtiger Schritt im Rahmen der Nachhaltigkeitsstrategie des Hafens von Rotterdam.

Die Öl- und Gasindustrie befindet sich im Umbruch: Die globalen Energieversorgungsketten werden neu geordnet, die Volkswirtschaften sind mit historisch hohen Kosten konfrontiert, und die Gesellschaften verlangen nach nachhaltiger, aber auch erschwinglicher Energie. All dies zwingt die Öl- und Gasunternehmen dazu, ihre alten Geschäftspraktiken zu überdenken. Daher setzt der Sektor neue Technologien ein, um die verschiedenen Herausforderungen zu meistern.

Die ING ist bestrebt, ein vertrauenswürdiger Berater für alle Fragen im Zusammenhang mit der Energiewende zu werden und ihre Kunden im Energiebereich zu unterstützen, wohin auch immer die Reise geht.